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宝宝心里苦,喵~球抱抱球抚摸~
作家小七笔下的猫小宝在猫姥爷去世后,陷入了深深的思念与悲痛之中。小宝整日蜷缩在姥爷的床头,把头埋在旧衣物里的画面令人揪心。即便两年过去了,小宝依然深陷回忆之中不能自拔。详情点这里猫姥爷和猫小宝的感情让人心疼。图片来源见水印
这个真实的故事引发了许多读者的困惑,难道动物也会患上抑郁症吗?
从进化角度看,哺乳动物所具有的解剖结构和生理基础是非常相似的,因此很多研究人员都认为动物也可能发生与人类相似的心理问题。不光是抑郁症(Depression),还有焦虑症(Anxiety)、恐惧症(Phobia)、强迫症(OCD)、创伤后精神压力症(PTSD)等都有可能在动物身上出现哦~
一、抑郁症(Depression)
关于动物到底会不会患上抑郁症,其实目前还很难说~即便是人的抑郁症,其诊断程序也大多基于一些非常主观的指标,包括这个人经常产生罪恶感、有自杀倾向、对任何事物都没有兴趣等等。动物不会说话,即便生理和精神状态产生了与人抑郁症相似的变化,家长往往也很难观察得出来,大多只会认为是小家伙长大了,性格变得沉稳了而已。
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二、强迫症(Obsessive Compulsive Disorder,OCD)
这是我们经常提及的一种动物心理异常,很容易被主人察觉和认识。虽然每只动物表现出的症状不尽相同,但都具有共同的特征,即漫无目的不断重复一个动作或一种行为。
比如,追自己的尾巴:
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过度的自我梳理:
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笼养动物的刻板行为(踱步、摇头等):
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以及鹦鹉的拔毛行为:
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或许这些动作乍一看还挺有趣的,但这些动物会整日重复这一种动作,甚至不吃不喝不睡,极端情况下还会对自己造成严重的自我损伤,实际上是一种急需救治的心理疾病状态。
三、焦虑症(Anxiety)与恐惧症(Phobia)
焦虑和恐惧本身是非常有利于生存的情绪。当动物遇到危险时,这些情绪能让TA们保持警觉和机敏,尽快规避危险。而问题是,有些动物在没有任何威胁存在的情况下,依然表现出焦虑和恐惧,这就会对TA们的生活产生许多负面影响了。最典型的例子就是猫咪狗狗的分离焦虑。
当动物感到极度焦虑而又没办法平息时,往往会做出某些极端的行为,比如拆家、狂吠不止、甚至四处冲撞、从高处跳下等等,很容易伤到自己。
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有些狗狗的“假想”症也是焦虑的表现之一,典型症状包括捕捉空气中并不存在的飞虫,或是冲着什么都没有的巷子吼叫。
像小七在她的文章中提及的,当猫小宝突然被迫和猫姥爷分开时,小宝不能理解为什么每天都陪在TA身边的猫姥爷会突然消失,TA变得异常敏感,焦躁不安,四处寻找,不吃不喝,也是很典型的分离焦虑呢。
猫小宝有了父亲贴身旧衣服的陪伴,渐渐开始吃饭。图片来源见水印
还有一些动物会过分害怕特定的东西,诸如汽车、鞭炮、戴帽子的人,甚至是小球、毛绒玩具等看起来完全人畜无害的物品。这倒不一定是因为TA们受过什么刺激,就像怕蛇的人不一定真的被蛇咬过一样,产生恐惧的具体原因很难追溯。即便是在同一个家庭成长起来的两只狗,也有可能会害怕不同的东西。偶尔的小惊小吓到是无伤大雅,但有些动物的害怕程度非常严重,甚至不敢出门,时刻精神紧绷,四处躲藏,每天生活在惊恐之中。
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四、创伤后精神压力症(Post-Traumatic Stress Disorder,PTSD)
虽然这种心理异常在动物还尚未得到公认,但很多行为专家都相信这种情况是真实存在的,甚至相当常见。
相信很多朋友都听说过服务犬帮助患有PTSD的退役士兵恢复正常生活的故事,却未曾想过从战场上归来的军犬也有可能出现类似的心理异常。从伊拉克以及阿富汗冲突中退役的军犬回到美国后被发现有疑似PTSD的症状。这些犬非常敏感,害怕跳上汽车,害怕靠近长着胡子的男人,难以恢复正常的生活。
source: Laurel Braitman's TED
介绍了这么多动物的心理疾病,如果我们身边的动物真的出现了这些情况,应该怎么办呢?
很多家长都会选择寻求专业帮助,这非常值得鼓励~通常,兽医和行为训练师们会本着“行为矫正”和“药物治疗”相结合的原则帮助家长制定解决方案。
那遵循专业建议之余,家长们力所能及也是最重要的一件事情就是陪伴啦~如同那些协助治疗人类心理疾病的服务动物一样,当动物出现心理问题时,就需要我们为TA们提供帮助了。
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不知大家有没有听过催产素(oxytocin),它又被称为“爱的激素”,在人们做爱、哺乳,以及和喜爱之人呆在一起的时候,体内会大量分泌这种激素。而研究表明,当社会性动物与其他社会性动物成为朋友(比如人和狗,狗和大象,猴子和山羊),并享受彼此的陪伴时,体内催产素水平同样会明显升高~是不是有种跨种族相爱的浪漫感呢~\(≧▽≦)/~~由此可见相互陪伴对于动物和人保持心理健康来说有多么重要!
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任谁都会有不如意的遭遇、不顺心的事,如果这时候能有人拉你一把,也就不至于跌入深渊之中越陷越深。严重的心理疾病患者往往缺乏坚实的社会关系,孤独才是最可怕的心理毒药,对人对动物都是一样。我们真的需要彼此关爱才能一起走下去。
虽然猫小宝现在依然有些郁郁寡欢,不过相信在小七和其他家人的精心照料与陪伴下,小宝的状态会越来越好的~真心祝福TA。
主要参考资料:
https://news.nationalgeographic.com/news/2012/10/121004-animals-depression-health-science/
https://healthypets.mercola.com/sites/healthypets/archive/2012/11/21/post-traumatic-stress-disorder.aspx
Laurel Braitman, Animal Madness: How Anxious Dog, Compulsive Parrots, and Elephants in Recovery Help Us Understand Ourselves. 2015
作者:于骁潇(临床兽医学硕士,执业兽医师)
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